相信不少球迷看了国足前四场世预赛都会想念一个人，那就是郑智。没有郑智的国足在12强赛爆发了很严重的中场问题。前两场比赛李铁派吴曦作为单后腰，让吴曦协助防守的同时能够大面积拦截对手进攻，可以说就是拿吴曦当郑智用。但很可惜吴曦并不是这个类型的，吴曦的防守做不到郑智的水准，最终后腰位置被对方的旅欧球员冲击得很狼狈，中后卫频繁暴露给对方进攻球员，结果两场丢了4个球。后面两场比赛虽然有池忠国上场协助防守，但身体单薄的池忠国面对越南队没有对抗优势，面对沙特又成了被围墙的对象，最终后腰位置上的问题依然是没有解决。

所以现在想要解决国足中场后腰的问题，非常需要一个郑智的接班人，能够完美替代郑智的作用，但是近十几年来，无论是国家队还是广州恒大队都没少下功夫找郑智的接班人，尤其是广州恒大队，但凡出一个和郑智类似的新星都会把他引进，作为郑智的替补。但是这么多年来这么多郑智接班人没有一个打上郑智的位置，一个非常重要的原因就是郑智一直老当益壮，且身体状态和竞技状态不错，所以他的接班人在恒大就只能坐替补席的份儿。而也正是因为如此，很多接班人我们等着等着就消失了。

而其中最可惜的就是被第一个认为是郑智接班人的人，91年出生的张佳祺。张佳祺很早就去欧洲留洋，他曾代表法乙的勒芒队出战，还成为了球队的预备队队长。后来金元模式下，张佳祺被大连阿尔滨挖回，很快成为了球队的主力后腰，表现非常出色。而时任国家队主教练佩兰也把张佳祺召入了国家队，而且张佳祺在2014年9月4日国家队与科威特队的比赛表现十分出色，简直就是横空出世，所以当时大家都认为他就是郑智第一接班人。而恒大也在这个时候出手，2014赛季结束后，张佳祺就加盟了广州恒大队。

本来被寄予厚望，但是张佳祺在恒大根本踢不上球，整个赛季所有赛事张佳祺出场了8场，首发仅3场。也就是说张佳祺大部分时间只能随预备队比赛。而后来张佳祺甚至还被取消了一线队的报名。踢不上比赛的张佳祺想要转会，但是当时金元时代的中超，没有几个球队能够出得起郑智接班人的转会费的。所以此后大部分时间张佳祺都是被租借到中甲球队锻炼，长期消失在一线联赛，渐渐的张佳祺也被大家遗忘了。而且偶尔大家想起这个郑智接班人的时候，很多人都会认为这人已经废了。