12强赛分组刚刚出炉的时候，不少国内媒体和球迷一片乐观，认为国足和日本、澳大利亚同组，远比和伊朗、韩国同组更好，他们的理由是历史战绩“更优秀”。确实，国足对阵日本和澳大利亚的历史战绩不错，但也只是相对于韩国以及伊朗等西亚球队而言。况且，足球比赛从来都是靠即时战绩说话，如果只看历史成绩就能决定胜负，那么亚足联就没必要花费心思和精力举办世预赛了。

在国足与澳大利亚对阵前1天，小组头号劲敌日本将会率先迎来12强赛首秀，这场比赛被安排在北京时间9月2日傍晚6点开球，他们的对手是阿曼。从两队实力来看，日本远强于阿曼，40强赛阶段全胜晋级，阿曼则和国足一样经历了“过山车式”的跌宕起伏，最后一刻才惊险出线。两队的世界排名分别是第24和第79，前者拥有和欧美强队扳手腕的实力，后者在亚洲赛区排名中游。只看这些情况差别，就知道日本战胜阿曼几乎没有问题。

日本足球最大的优势就是人才辈出、多点开花，这和阿曼几乎所有球员都在本国联赛效力完全不同。不久前，日本公布12强赛大名单后，就吸引了外界，尤其是中国媒体羡慕的目光，因为这份名单相比于国足，实在是太“豪华”。在24名随队出征的球员中，有17人在海外效力，其中8人在五大联赛踢球，包括效力于英超豪门利物浦的南野拓实和德甲劲旅法兰克福主力镰田大地，这两名球员被视为日本足球新的领军者，未来极有可能达到长友佑都、香川真司等前辈的高度。

日本前锋、中场和后卫三条线上都有效力于欧洲的球星。前锋以南野拓实、久保健英和堂安律为代表，南野拓实本赛季不一定是利物浦的主力，但是和上赛季相比，应该能够得到更多出场机会。久保健英外租马略卡期间表现出色，在不久前的东京奥运会赛场表现优异，堂安律则效力于荷甲豪门埃因霍温，成长空间巨大。日本现有的5名中场球员里，有3人效力于德国联赛，其中镰田大地、远藤航和原口元气都已经证明过自己，他们之间的配合也会更加默契。

后卫线上，老将长友佑都压阵，他有着长期在意甲、法甲等联赛效力的经历，曾经是国际米兰的绝对主力，也是亚洲足坛最强的边后卫之一。此外，吉田麻也、酒井宏树等人也都是成名已久的球星，再加上成长迅速的富安健洋，让日本队拥有一条钢铁防线，这也是他们战绩出色的主要原因。相比之下，中国足协还在为如何把国足球员送出去操心，日本球员已经在欧洲联赛遍地开花，这就是两国足球巨大差距的体现。

日本近期状态火热，40强赛8连胜收官，单场进球从未低于3个。阿曼今年参加了10场比赛，取得7胜2平1负的战绩，不过在世预赛中只赢了2场，对手是阿富汗和孟加拉，没有多少含金量。从日本和阿曼的相互战绩来看，两队最近5次交手，日本4胜1平占据优势。从2004年两队首次在大赛相遇以来，9次交锋日本赢了8次，还从没输给过阿曼。这场比赛基本没有任何悬念，预测日本3:1大胜阿曼，独占12强赛B组榜首。