北京时间9月3日凌晨，国足将会迎来本届十二强赛的第一场比赛，对手是澳大利亚队，在上届世预赛12强赛中，国足以1分之差无缘小组前三。

2018年俄罗斯世界杯预选赛，国足在临危受命的本土主帅高洪波的带领下以四支成绩最好的小组第二之一闯进12强赛。

12强赛前四轮，国足客场2-3不敌韩国，主场0-0战平伊朗，主场0-1不敌叙利亚，客场0-2不敌乌兹别克斯坦，前四场比赛只拿到1分，随后高洪波宣布辞去国足主帅职务，意大利教头里皮接任。

在第五轮主场0-0闷平卡塔尔后，国足在主场1-0击败韩国取得十二强赛首胜，随后国足客场0-1不敌伊朗，2-2战平叙利亚，连续丢分。

虽然最后两轮先后战胜乌兹别克斯坦(1-0)和提前出局的卡塔尔(2-1)，国足仍以12分排名小组第五，落后小组第三的叙利亚1分，提前无缘俄罗斯世界杯。