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北京时间11月28日，天津泰达队长曹阳在接受采访时表示，自己将在本赛季结束后退役。泰达俱乐部目前已经表示，将在最后一场对阵重庆当代的比赛赛前为曹阳举办退役仪式，这也宣告这位39岁的老将职业生涯的终结。从青涩时期前腰出道，到生涯晚期坐镇中卫位置，曹阳经历了天津足球从保级到夺冠，再从夺冠到保级队的过程，也留下了无数令天津球迷感到珍贵的记忆。而在他离开之后，江湖上带刀后卫的传说也不会淡去。

择一城守一生，这是曹阳为天津这座城市许下的诺言。2000赛季，在泰达客场与深圳平安的比赛中，曹阳下半场替补卢欣出场，完成了球队首秀。那时的曹阳在场上司职中前卫，甚至多数时间担任前腰，他的盘带技术并不算出色，但远射和头球却是强项。2002年，曹阳在主场对阵沈阳金德的比赛中，曹阳用一记冲顶头球帮助球队取得了胜利，他在进球后选择脱衣庆祝。

这样的庆祝，天津球迷看了56次。在他的漫长职业生涯中，曹阳为天津泰达队出战383场联赛、18场足协杯、15场亚冠、7场中超杯和一场超级杯，成为天津足球历史上唯一一位参加过中国足球俱乐部全部国内、洲际比赛的球员。他的56个进球中，联赛打进51球，中超杯3球，亚冠2球，队史总进球数排名第二。

从2002赛季到2014赛季，曹阳连续13个赛季有进球，名列中国足球职业联赛史上后卫榜单第一；2015年短暂退役后，他在2016赛季复出，随后又连续两个赛季有进球。曹阳的51个联赛进球中，头球破门24次，右脚破门9次，左脚破门8次，点球破门10次，无论是左右脚均衡度、头球威胁度、比赛气质和稳定性，都堪称球队主心骨。而他20个赛季中19次注册报名，成为中国职业足坛生涯前十长的球员；联赛出场383次，排名职业联赛总出场次数第4。

曹阳最偏爱的球队是广州富力，在与富力及其前身沈阳金德、长沙金德的比赛中，他一共打进8球；而在面对辽足时，曹阳打进7球，其中包括了天津球迷津津乐道的补时左脚世界波绝杀。虽然职业生涯的绝大部分时间担任后卫，但曹阳拥有一脚世界波功底，一共打进过8脚远射，部分进球更是妙到毫巅。正因如此，他在中国足坛有了“带刀后卫”的美誉。